古史記載倉頡造字，而“天雨粟，鬼夜哭”，可謂驚天地而泣鬼神?？脊虐l(fā)現(xiàn)，距今八千多年前，黃河流域出現(xiàn)了磁山、斐李崗文化，在河南舞陽賈湖出土的手制陶瓷上的符號，被學(xué)界認為是一種文字的起源。意大利學(xué)者安東尼奧·阿馬薩里《中國古代文明》認為：“在距河南舞陽縣城北22公里處的賈湖發(fā)現(xiàn)的安陽類型的甲骨文時期銘文，距今有7-8千年的歷史”
[1]；距今約六千年前的仰韶文化的半坡遺址，出土了有一些類似文字刻畫的彩陶。

[2]隨后，二里頭文化考古發(fā)掘中發(fā)現(xiàn)有刻畫記號的陶片有記號二十四種，其單個獨立的字頗似殷墟甲骨文字；而二里崗文化則已出現(xiàn)文字制度。

[3]殷墟甲骨文的發(fā)現(xiàn)更表明中國古文字文明走向了成熟。

[4]可以說，八千年來，中國漢字從圖畫符號的創(chuàng)生到定型，從古文大篆到小篆，進而到隸書、楷書、行書、草書，各種字體的成熟表明了古人生生不已的創(chuàng)造力，而促成了作為獨立門類的中國書法藝術(shù)的誕生。

一般而言，世界五大文明發(fā)源中的其他四種文字，即埃及圣書、兩河流域的楔形文字、美洲的瑪雅文、印度梵文都先后退出社會舞臺而進入歷史博物館，盡管梵文今天仍被學(xué)者所研究，但已不再可能像漢字這樣在當(dāng)代社會中長壽而廣泛地運用。漢字這一“東方魔塊”所具有的生生不息的生命力，打破了《圣經(jīng)》中上帝變亂天下人言語而阻止建成“巴比倫塔”的“神話”，并在人類進入第三個千紀年時，在文字和書法兩個領(lǐng)域顯示出日益強健的生命力。

文字的傳播和藝術(shù)表現(xiàn)需要物質(zhì)載體，漢字藝術(shù)的最初載體不是紙張。中國人在發(fā)明紙張之前是用結(jié)繩來記事的，然后產(chǎn)生了古代陶文，在龜甲獸骨上刻辭產(chǎn)生了殷商甲骨文，在青銅時代將青銅器作為文字載體鑄刻銘義產(chǎn)生了金文，其后又將文字寫在用竹木削成的薄片上稱“簡”“牘”，也將文字刻在石頭上如石鼓文的刻石，或?qū)⑽淖謱懺诮z織制品上的帛書。在經(jīng)歷了眾多的文字載體經(jīng)驗后，中國人終于發(fā)明了造紙術(shù)。
[5]考古發(fā)現(xiàn)，在中國西漢初年就出現(xiàn)了比較成熟的紙，

[6]如西漢早期的放馬灘紙，西漢中期的灞橋紙、懸泉紙、馬圈灣紙、居延紙，西漢晚期的旱灘坡紙。一些紙上的墨跡字體說明當(dāng)時已用于文書的書寫。

[7]紙發(fā)明后，逐漸改變了“簡重而帛貴”的現(xiàn)狀，[8]在促進人類文明進程同時，使中國書法尋找到最好的載體和表達方式，并促成其成為一門重要的東方藝術(shù)。